Valle del Cauca crece en producción cafetera en 2024
El Valle del Cauca ha experimentado un crecimiento significativo en el sector cafetero durante el 2024. Según cifras del Comité de Cafeteros del Valle, el departamento cuenta con 52.000 hectáreas sembradas, lo que representa un aumento de 2.000 hectáreas en comparación con el 2023. Este crecimiento refleja un panorama favorable para los pequeños productores de la región, quienes cultivan un promedio de 2,2 hectáreas por persona.
Expectativas de cosecha para el segundo ciclo de 2024
El director ejecutivo del Comité de Cafeteros del Valle del Cauca, Héctor Fabio Cuéllar, ha destacado las cifras alentadoras del sector y la expectativa de una buena cosecha para el segundo ciclo de este año. «En el Valle estamos manejando cifras muy interesantes. Esperamos recoger más de dos millones de arrobas en este segundo ciclo, con un precio de $206.000 por arroba», afirmó Cuéllar.
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A pesar de los desafíos climáticos, como el intenso calor de los últimos meses, el representante del Valle ante el Comité Nacional de Cafeteros, Camilo Restrepo, subrayó el impacto positivo del cambio en la tasa de cambio peso-dólar y el precio internacional del café. Estos factores, junto con el compromiso de las familias productoras, han mantenido altos niveles de productividad en las fincas del Valle, donde predominan las variedades resistentes a la roya.
Plan Cosecha y el reto de los recolectores
El pasado mes se lanzó oficialmente el Plan Cosecha, en el marco del Comité Departamental de Cafeteros. Para este segundo ciclo, que comienza en septiembre y se extenderá hasta diciembre, se necesitarán 19.000 recolectores en la región. Sin embargo, la falta de mano de obra es un problema creciente, según reconocen los líderes del sector.
«Hemos trabajado en conjunto con las alcaldías y gobernaciones para garantizar la seguridad de los recolectores y asegurarles buenas condiciones de trabajo y hospedaje», comentó Cuéllar. A pesar de estos esfuerzos, muchos caficultores, como Rubén Elías González de Sevilla, reportan dificultades para encontrar jóvenes interesados en trabajar en las fincas. González, quien tiene 20.000 árboles en su finca, logró contratar cinco recolectoras locales, pero señala que conseguir mano de obra para las fincas más grandes es cada vez más complicado.
Las cifras que definen al Valle cafetero
El sector cafetero del Valle del Cauca abarca 39 municipios de los 42 que conforman el departamento, con un total de 50.862 hectáreas sembradas, de las cuales 13.383 son gestionadas por mujeres. Este cultivo es fundamental para la economía de 23.268 familias en la región, de las cuales el 70% son hombres y el 30% mujeres. La edad promedio de los caficultores es de 59 años, y el 92.5% de los productores tienen menos de cinco hectáreas.
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En términos de productividad, el Valle del Cauca genera 627.000 sacos de café anuales, y el 51% de los caficultores opera bajo estándares de sostenibilidad. El sector no solo impulsa la economía agrícola, sino que también genera más de 44.000 empleos directos en toda la región.
El panorama para el 2024 muestra un futuro prometedor para el café en el Valle del Cauca, a pesar de los desafíos climáticos y la falta de mano de obra. Las campañas para atraer recolectores jóvenes y la implementación de prácticas agrícolas sostenibles son clave para mantener el crecimiento del sector y seguir consolidando al Valle como una de las regiones más importantes en la producción de café en Colombia.
