La atleta olímpica Rebecca Cheptegei falleció en Kenia días después de que un exnovio la rociara con gasolina y le prendiera fuego.

¿Qué sucedió?

Las autoridades del noroeste de Kenia, donde Cheptegei vivía y entrenaba, dijeron que la joven fue atacada luego de ir a la iglesia y regresar a casa. La atleta y su expareja habían estado discutiendo por un terreno, según un funcionario local.

En Kenia crece la preocupación por los crecientes casos de violencia contra atletas mujeres en el país. En declaraciones a los periodistas fuera del hospital donde la atleta fue atendida, su padre, Joseph Cheptegei, dijo que había perdido a una hija que lo “apoyaba mucho” y pidió al gobierno de Kenia que garantice que se haga justicia.

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El director del Hospital Universitario Moi en la ciudad de Eldoret, cuyo nombre es Owen Menach señaló a los medios locales que la atleta había muerto después de que todos sus órganos fallaran.

«Nos entristece profundamente anunciar el fallecimiento de nuestra atleta, Rebecca Cheptegei, esta mañana temprano, quien trágicamente fue víctima de violencia doméstica. Como federación, condenamos tales actos y pedimos justicia. Que su alma descanse en paz», dijo la federación de atletismo de Uganda en una publicación en X.

Declaraciones

El exnovio de Cheptegei también fue hospitalizado, pero con quemaduras menos graves. Todavía se encuentra en cuidados intensivos, pero su estado «mejora y es estable», dijo el Dr. Menach.

“Se escuchó a la pareja discutiendo afuera de su casa. Durante la pelea, se vio al novio vertiendo un líquido sobre la mujer antes de quemarla”, afirmó el jefe de la policía local, Jeremiah ole Kosiom, según medios locales.

Cheptegei, quien era oriunda de una región justo al otro lado de la frontera con Uganda, había comprado un terreno en el condado de Trans Nzoia en Kenia donde construyó una casa para estar cerca de los numerosos centros de entrenamiento deportivo de ese país, según informes.

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«Este fue un acto cobarde y sin sentido que llevó a la pérdida de una gran atleta. Su legado seguirá perdurando», dijo el jefe del Comité Olímpico de Uganda, Donald Rukare, en X.

En declaraciones a los periodistas, el padre de la deportista dijo que rezaba «por justicia para mi hija», añadiendo que nunca había visto un acto tan inhumano en su vida.

¿Qué logros tuvo la atleta?

Cheptegei finalizó en el puesto 44 en la maratón de los recientes Juegos Olímpicos de París. También ganó el oro en el Campeonato Mundial de Carrera de Montaña y Trail en Chiang Mai, Tailandia, en 2022.