El poder oculto de la Phoneutria Nigriventer
El veneno de la araña bananera, conocida científicamente como «phoneutria nigriventer» y comúnmente hallada en Sudamérica, se perfila como una prometedora solución en el ámbito médico. Esta especie, famosa por su proximidad a las plantaciones de banano, se encuentra también en áreas rurales y urbanas de Minas Gerais, cuya capital es Belo Horizonte.
Tres Décadas de Investigación con Resultados Sorprendentes
Los primeros estudios centrados en el veneno de esta peculiar araña se iniciaron hace 30 años, según indica Marcia Helena Borges, investigadora de la Fundación Ezequiel Dias (Funed). Esta fundación, ubicada en Belo Horizonte, proporcionó valiosas muestras a un laboratorio de la UFMG, que comenzó sus investigaciones alrededor de hace veinte años.
El fruto de estas investigaciones culminó con el desarrollo de una molécula sintética patentada por la farmacéutica brasileña Biozeus. Esta sustancia, presente en un gel, promete ser la solución para quienes sufren de disfunción eréctil. La aplicación del producto, que se realiza frotando en el pene, actúa en pocos minutos, según expertos. Sin embargo, su potencial va más allá. María Elena de Lima, científica involucrada en la investigación, menciona que este descubrimiento podría tener aplicaciones en la lucha contra el cáncer de próstata. Esto se debe a que la molécula activa la producción de óxido nítrico, esencial para la erección, que puede ser producido no solo por los nervios sino también por otras células sobre las que actúa el gel.
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La Importancia de Nuestra Biodiversidad
La protección de la biodiversidad se convierte en un punto crucial al reflexionar sobre estos avances científicos. Actualmente, el gel está en la segunda de tres fases de pruebas necesarias para su aprobación por parte de las autoridades sanitarias. En esta etapa, se evaluarán los efectos del producto en pacientes con y sin extirpación de próstata.
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«Esta es una investigación que destaca la riqueza de nuestra biodiversidad y la necesidad de valorarla», enfatiza un experto de la UFMG. María Elena de Lima, por su parte, reitera la urgencia de crear conciencia en la población sobre la importancia de no dañar a los animales, incluso aquellos considerados venenosos. «Son como una biblioteca de moléculas aún desconocidas», concluye.
Este hallazgo no solo representa un avance médico significativo, sino que también pone de manifiesto la inestimable riqueza de la biodiversidad sudamericana y la importancia de su preservación para futuros descubrimientos que puedan cambiar vidas.
