Miles de personas han sufrido abusos sexuales en Portugal al cuidado de clérigos católicos, según un informe entregado por la Comisión Independiente de Investigación (CII) el año 2021. Esta comisión contabilizó 4.815 casos de abusos a menores desde 1950. El psiquiatra infantil, Pedro Strecht, reveló durante la rueda de prensa: «Tenemos más de 424 testimonios legítimos, lo cual nos permite establecer la red de víctimas mucho más extensa».
Además, se confirmó que, luego del informe, tan solo 25 acusaciones fueron puestas a disposición de las autoridades judiciales para su investigación.
Las víctimas de este crimen denuncian que estos abusos han persistido durante décadas y que la Jerarquía de la Iglesia Portuguesa debe tomar medidas significativas para garantizar la protección de los menores.
A esto se suma el pedido de justicia por parte de la Asociación Portuguesa de Víctimas de Abusos Eclesiásticos, liderada por el Dr. Francisco Luís Bessa.
Además, en abril de 2022 el cardenal-patriarca de Lisboa, Manuel Clemente, se comprometió a «reconocer los errores del pasado» y a «pedir perdón» a las víctimas. Esto fue recibido con escepticismo por Alexandra, quien fue víctima de un sacerdote a los 17 años de edad y quien manifestó “Que los obispos pidan perdón no significa nada para mí».
En relación a esto, el papa Francisco planea viajar a la capital portuguesa este agosto para asistir a las jornadas mundiales de la juventud. El Arzobispo auxiliar de Lisboa, Américo Aguiar, comentó que este podría ser el momento para reunirse con las víctimas y ofrecerles apoyo.
